Le nom de famille Wolff est d'origine germanique (principalement Alsace-Lorraine et Allemagne) et signifie littéralement "loup". Il s'agit d'un ancien sobriquet attribué à une personne jugée cruelle, brutale, ou courageuse, et il est également très courant chez les familles juives ashkénazes.
Voici les points clés sur l'origine du nom Wolff :
Étymologie : Dérivé de l'ancien allemand wulf (loup), le nom est apparu au Moyen Âge, souvent pour désigner une personne ayant des caractéristiques associées à cet animal.
Signification métaphorique : Pour les familles juives, Wolff (ou Volf) est souvent un kinnui (substitut) lié au prénom Benjamin, qui est comparé à un loup dans la Genèse.
Variantes : Le nom se trouve sous différentes orthographes, notamment Wolf, Wolfe, ou des formes composées comme Wolffhart.
Noblesse : Des familles nobles comme les Wolff von Gudenberg sont mentionnées dès le XIIIe siècle en Allemagne.
En résumé, Wolff est un patronyme germanique répandu, signifiant loup, à la fois utilisé comme surnom descriptif et comme nom de famille juif.